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L’epidemia di Covid-19 a Shanghai minaccia una maggiore interruzione della catena di fornitura globale

La “triste” epidemia di Covid a Shanghai minaccia ulteriori interruzioni della catena di approvvigionamento globale. I blocchi imposti per la peggiore epidemia di Covid in Cina hanno colpito la produzione e potrebbero portare a ritardi e prezzi più alti

L’epidemia di Covid-19 a Shanghai rimane “estremamente cupa” con il blocco in corso della potenza finanziaria cinese che minaccia di devastare l’economia del paese e di “fare a pezzi” le già molto tese catene di approvvigionamento globali.

Mercoledì, mentre Shanghai annunciava un altro record giornaliero di 16.766 casi, il direttore del gruppo di lavoro della città sul controllo dell'epidemia è stato citato dai media statali affermando che l'epidemia in città era “ancora a un livello elevato”.

"La situazione è estremamente cupa", ha detto Gu Honghui.

Secondo la Commissione sanitaria nazionale, il 29 marzo 2022, in Cina si sono verificati 96 nuovi casi di COVID-19 trasmessi localmente e 4.381 infezioni asintomatiche.La città di Shanghai ha imposto un rigido blocco nel contesto della ripresa del COVID-19.Un blocco totale colpisce le due zone più grandi della città, divise dal fiume Huangpu.A est del fiume Huangpu, nella zona di Pudong il lockdown è iniziato il 28 marzo e durerà fino al 1 aprile, mentre nella zona occidentale, a Puxi, le persone avranno un lockdown dal 1 aprile al 5 aprile.

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Sebbene bassa rispetto agli standard internazionali, questa è la peggiore epidemia in Cina da quando il virus si è diffuso a Wuhan nel gennaio 2020, scatenando la pandemia globale.

L’intera popolazione di Shanghai, che conta 26 milioni di abitanti, è ora in isolamento e c’è un crescente malcontento tra le persone che convivono con restrizioni sui loro movimenti da settimane mentre le autorità si attengono tenacemente alla loro politica zero-Covid di eliminazione della malattia.

Almeno 38.000 membri del personale medico sono stati inviati a Shanghai da altre parti della Cina, insieme a 2.000 militari, e la città sta sottoponendo a test di massa i residenti.

Un focolaio separato continua a imperversare nella provincia nord-orientale di Jilin e anche la capitale, Pechino, ha registrato altri nove casi.I lavoratori hanno chiuso un intero centro commerciale nella città in cui era stato rilevato il caso.

Ci sono segnali crescenti che l’economia cinese sta rallentando bruscamente a causa dei blocchi.L’attività nel settore dei servizi cinese si è contratta al ritmo più rapido degli ultimi due anni a marzo, poiché l’aumento dei casi ha limitato la mobilità e ha pesato sulla domanda.L'indice dei responsabili degli acquisti Caixin (PMI), attentamente monitorato, è sceso a 42,0 a marzo da 50,2 a febbraio.Una caduta sotto la soglia dei 50 punti separa la crescita dalla contrazione.

Lo stesso sondaggio ha mostrato una contrazione nel gigantesco settore manifatturiero del paese la scorsa settimana e gli economisti hanno avvertito mercoledì che potrebbe andare peggio poiché il blocco di Shanghai inizia a influenzare le cifre per i prossimi mesi.

Mercoledì i mercati azionari asiatici sono stati in rosso, con il Nikkei in ribasso dell'1,5% e l'Hang Seng in ribasso di oltre il 2%.Anche i mercati europei hanno registrato un calo nei primi scambi.

Alex Holmes di Capital Economics ha affermato che le ricadute dell’epidemia di Covid in Cina sul resto dell’Asia sono state finora relativamente minori, ma “la possibilità di gravi interruzioni delle catene di approvvigionamento rimane un rischio ampio e crescente”.

“Più a lungo dura l’ondata di corrente, maggiori sono le possibilità”, ha detto.

“Un ulteriore fattore di rischio è che, dopo molti mesi di interruzione lungo tutta la loro lunghezza, le catene di approvvigionamento globali sono già molto tese.Ora c’è un rischio molto maggiore che un piccolo collo di bottiglia possa avere grandi ripercussioni”.

Due anni di interruzione dovuta alla pandemia hanno dislocato le complesse catene di approvvigionamento dell’economia globale, provocando un forte aumento dei prezzi delle materie prime, degli alimenti e dei beni di consumo.

La guerra in Ucraina ha aumentato l’inflazione, soprattutto nei prezzi del petrolio e dei cereali, e ulteriori chiusure in Cina potrebbero peggiorare la situazione.

Christian Roeloffs, co-fondatore e amministratore delegato della società di logistica Container Change con sede ad Amburgo, ha affermato che la volatilità del mercato ha causato incertezze che hanno causato enormi ritardi e capacità ridotte.

“Il blocco indotto dal Covid in Cina e la guerra Russia-Ucraina hanno distrutto le aspettative di ripresa della catena di approvvigionamento, che è stata alle prese con le pressioni delle implicazioni derivanti da queste e molte altre interruzioni”.

Roeloffs ha affermato che gli sconvolgimenti innescati dal virus corona e le tensioni geopolitiche hanno fatto sì che le aziende stessero cercando modi per allentare la loro dipendenza dall’arteria commerciale chiave USA-Cina e cercare di diversificare le loro linee di approvvigionamento.

“Avremo bisogno di catene di approvvigionamento più resilienti e ciò significa meno concentrazione sulle rotte ad alto volume”, ha affermato.“Mentre la Cina e gli Stati Uniti saranno ancora significativamente massicci, le reti commerciali più piccole aumenteranno verso altri paesi del sud-est asiatico… Questo sarà un processo molto graduale.Ciò non significa che la domanda di merci dalla Cina diminuirà ora, ma penso che potrebbe non crescere più così tanto”.

I suoi commenti fanno eco all’avvertimento lanciato martedì dal capo di una banca centrale secondo cui l’economia mondiale potrebbe essere sull’orlo di una nuova era inflazionistica in cui i consumatori si troveranno ad affrontare prezzi persistentemente più alti e tassi di interesse in aumento a causa del ritiro della globalizzazione.

Agustín Carstens, capo della Banca dei Regolamenti Internazionali, ha affermato che potrebbero essere necessari tassi più alti per diversi anni per combattere l'inflazione.I prezzi si stanno surriscaldando in tutto il mondo e le economie sviluppate registrano i tassi di inflazione più alti da decenni.Nel Regno Unito, l’inflazione è del 6,2%, mentre negli Stati Uniti i prezzi sono aumentati del 7,9% nell’anno fino a febbraio, il tasso più alto degli ultimi 40 anni.

Intervenendo a Ginevra, Carstens ha affermato che la costruzione di nuove catene di approvvigionamento che riducano la dipendenza dell’Occidente dalla Cina sarebbe costosa e comporterebbe un aumento della produzione trasferita ai consumatori sotto forma di prezzi e quindi tassi di interesse più elevati per frenare l’inflazione.

“Ciò che inizia come temporaneo può diventare radicato, poiché il comportamento si adatta se ciò che inizia in quel modo va abbastanza lontano e dura abbastanza a lungo.È difficile stabilire dove si trova quella soglia e potremmo scoprirlo solo dopo averla oltrepassata", ha detto.

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Orario di pubblicazione: 12 aprile 2022